大氣環境主要分為鄉村大氣、工業大氣、海洋大氣和工業海洋大氣，盡管這些都是基本的大氣環境條件，實際上在每一種環境條件中，其腐蝕性能都會有很大的不同；

鋁型材在大氣中能生成一層致密的氧化膜，在潔凈而干燥的大陸性氣候中，腐蝕以化學歷程進行，顯示出鋁型材具有很高的耐腐蝕性；鋁型材在潮濕和受到污染的大氣中，會產生嚴重的大氣腐蝕。但溫度高于露點時，水凝聚在鋁型材表面上，易發生電化學腐蝕，這是無污染的鄉村大氣中鋁型材腐蝕的主要原因，在工業地區空氣受到污染，大氣中含有的污染物諸如SO2、CO2、H2S、NO3、CI2等活性氣體，氣體濃度增加，大氣的pH值降低，從而形成酸雨并增加鋁型材中的腐蝕速度，海洋大氣中的鹵素離子多，雨水中CI^-1等的濃度和含鹽粒子量高，這都會降低鋁型材的耐蝕性，加速鋁型材的腐蝕；

氧在大氣腐蝕中主要是參與電化學腐蝕過程，空氣中氧溶于鋁型材表面存在的電解液膜層中，作為陰極去極化劑，而鋁型材表面的電解液層主要由大氣中的水汽所形成；水汽在大氣中的含量常用相對溫度來表示；大氣中的水蒸氣壓與同一溫度下大氣中飽和水蒸氣壓的比值稱為相對濕度；很明顯，相對濕度達到100%時，大氣中的水汽就會直接凝結成水滴，降落或凝聚在鋁型材表面，就形成了肉眼可見的水膜；即使相對濕度小于100%，由于毛細管凝聚作用、吸附凝聚作用或化學凝聚作用，水汽也可以在鋁型材表面凝聚成很薄的、肉眼不可見的水膜；正是由于這種電解質液膜層的存在，使電化學腐蝕具備了條件，從而使鋁型材受到的大氣腐蝕相對明顯；液膜層的厚度影響著大氣的腐蝕速度，因此，也可以按照鋁型材的表面的潮濕不同，也就是按照電解液膜層的存在和狀態不同，對大氣腐蝕類型進行劃分，稱為干大氣腐蝕、潮大氣腐蝕和濕大氣腐蝕；在實際大氣腐蝕情況下，由于環境條件的變化，各種腐蝕形式可以相互轉換；例如：最初在大氣腐蝕類型下的鋁型材，當周圍大氣濕度增大或生成了具有吸水性腐蝕產物時，就會開始按照潮大氣腐蝕形式進行腐蝕；若雨水直接落在鋁型材表面上，潮大氣腐蝕又轉變為濕大氣腐蝕；當雨后金屬表面上可見水膜被蒸發干燥了，就又按照大氣腐蝕形式進行腐蝕；而通常所說的大氣腐蝕，就是指在常溫下潮濕空氣中的腐蝕，也就是主要考慮潮和濕大氣腐蝕這兩種腐蝕形式；

西部酸雨地區的大氣環境腐蝕以及青藏高原上特殊的大氣環境對鋁型材腐蝕的影響是較特殊的，因此，應給予關注；鋁型材在鹽湖地區的大氣環境中使用時，很容易被鹽層覆蓋，平時問題不會暴露出來，但一旦遇到下雨天氣，腐蝕就變得十分嚴重；在鄉村和一般工業大氣環境下，鋁型材的年腐蝕速度只有幾十納米的數量級，在海洋大氣環境中會有數量級的增加，而在酸雨地區的大氣環境下，腐蝕變得更為嚴重，下表簡要介紹鋁型材在不同氣候中的腐蝕速度：