淬火后鋁合金型材性能的改變與相成分、合金原始組織及淬火狀態組織特征、淬火條件、預先熱處理等一系列因素有關，不同合金性能的變化大不相同；一些合金淬火后，強度提高，塑性降低，而另一些合金則相反，經過處理后強度降低，塑性提高，還有一些合金強度與塑性均提高；此外，有很多合金在淬火后性能變化不明顯；變形鋁合金型材淬火后最常見的情況是在保持高塑性的同時強度升高，其塑性與退火合金的相差不大；

淬火對強度和塑性的影響大小，取決于固溶強化程度及過剩相對材料的影響；若原來的過剩相質點對位錯運動的阻滯不大，則過剩相溶解造成的固溶強化必然會超過溶解而造成的軟化，提高合金強度；若過剩相溶解造成的軟化超過基本的固溶強化，則合金強度降低；若過剩相屬于硬而脆的粗質點，則它們的溶解也必然伴隨塑性的提高；淬火后的時效過程會使合金發生強化及軟化，特征如下：

（1）降低時效溫度可以阻礙或抑制時效硬化效應；

（2）溫度增高則硬化速度以及硬化峰值后的軟化速度亦增大；

（3）在具有強度峰值的溫度范圍內，強度最高值隨時效溫度增高而降低；

淬火及時效是一種綜合性熱處理工藝，用來提高鋁合金型材的強度；因此，一般是合金的最終處理，以充分發揮材料的使用潛力；但有些合金（如含鎂量較高的鋁合金型材），固溶處理（淬火）后由于抑制了β相的析出，可大大提高塑性，因此可用淬火代替退火，作為冷變形前的軟化處理手段；