電解著色是將經陽極氧化后的鋁型材清洗后，置于無機鹽電解質溶液中進行交流電解，溶液中的金屬離子滲透到膜層孔隙底部還原沉積從而使膜層顯色的方法，也稱為二次電解著色；對于干涉著色，在著色之前需用磷酸陽極氧化使膜層毛細管孔擴大，這時也稱為三次電解著色；

電解著色的基本原理

鋁型材表面氧化膜由致密的阻擋內層和多孔外層組成；薄而致密的阻擋內層具有半導體特性，在靠近金屬一側的氧化層里有過多的鋁離子，而靠近電解液一側則有過剩的氧離子（O^2-），因此陽極氧化層存在著一個具有半導體特性的p-n結；也正因為這樣，電解著色體系相當于一個由電阻、電容和半導體二極管組成的等效電路；在交流電解過程中，負半周時，著色鋁型材呈陰極，由于電壓波形的畸變，陰極電流增大，阻擋層強烈吸引金屬離子并使之獲得電子被還原沉積在阻擋層表面；正半周時，著色鋁型材呈陽極，沉積金屬離子及鋁型材基體發生緩慢氧化作用，使阻擋層緩慢增厚，沉積金屬被緩慢氧化；電解液中金屬離子被還原與緩慢氧化作用交替進行，以膠體微粒和少量氧化物的形式沉積在氧化膜孔底3~6μm處，通過沉積金屬的多少及被緩慢氧化的最終形式和比例而顯現出不同的色調；這種電沉積出的金屬顆粒直徑是不均勻的，同時這些顆粒的分布也并非均相而使經電解著色后的膜層顯現出不同的色彩；特別是當金屬沉積量較多時，顯色色彩的范圍要更寬一些；但應注意的一個問題是在電解著色時所沉積的金屬粒徑的分布隨著金屬種類的不同而有較大的差異；電解著色和前面所討論的染料染色其色素體在毛細管中的位置是不同的，電解著色其色素體在毛細管的底部；

以上是硫酸陽極氧化膜層為底層所進行的電解著色，其色調主要取決于電解著色的工藝配方及電解電壓，下面來看看磷酸陽極氧化膜的電解著色情況；磷酸陽極氧化時間對鋁型材電解著色的膜層顏色有很大的影響，隨著氧化時間的延長，得到的色彩增多，以磷酸陽極氧化后再經鎳鹽交流電解著色為例來說明顏色與磷酸陽極氧化時間的關系；當磷酸陽極氧化10min、20min后，經電解著色只能在窄小的范圍內得到變化不大的色彩，當陽極氧化時間達到40min以上時，經電解著色后開始得到多種變化的顏色，當陽極氧化達到60min時，經電解著色后幾乎可以得到所有的顏色，此時的顏色變化順序為：暗棕色→藍色→黃色→橙色→紅色→暗紅綠色→綠色→暗紅紫色→黑色；由此可以看出，電解著色得到的膜層顏色由磷酸陽極氧化的時間決定；

2：電解著色的特點

由于鋁型材電解著色時在氧化膜孔隙內沉積的金屬粒子對氧化膜層本身的結構影響很小，所以電解著色后的型材表面與硫酸陽極氧化膜層的硬度和耐磨性能相同；

由于電解著色是依靠無機金屬微粒在氧化膜層孔隙內的沉積來完成的，所以經電解著色后的氧化膜層具有極好的耐紫外線照射性能，特別適用于室外使用的建筑鋁型材的防護與裝飾；

由于電解著色的色素體時是無機物，所以具有極好的耐熱性能；在500℃的環境中放置1h亦不會有明顯變化；氧化膜在電解著色過程中增加了阻擋層厚度，所以電解著色具有國際公認的很好的耐蝕性能；

交流電接著色的關鍵是電解液的選擇，要求電解液有良好的導電性和滲透性，易于鋁型材著色且色差小，成本低，穩定性好，同時在電泳時沉積在孔隙底部的金屬氧化物色素體不易泳出，著色層不發生脫落現象；